Dans "L'esprit des lois", Montesquieu (1689-1755) fit une brillante analyse sociale du sujet:
[...] Il y a quatre classes de gens qui paient les dettes de l’état : les propriétaires des fonds de terre, ceux qui exercent leur industrie par le négoce, les laboureurs & artisans, enfin les rentiers de l’état ou des particuliers. De ces quatre classes, la dernière, dans un cas de nécessité, sembleraient devoir être la moins ménagée ; parce que c’est une classe entièrement passive dans l’état, tandis que ce même état est soutenu par la force active des trois autres.
...avant de retourner sa chemise:
Mais, comme on ne peut la charger plus, sans détruire la confiance publique, dont l’état en général, et ces trois classes en particulier, ont un souverain besoin ; comme la loi publique ne peut manquer à un certain nombre de citoyens, sans paraître manquer à tous ; comme la classe des créanciers est toujours la plus exposée aux projets des ministres, et qu’elle est toujours sous les yeux et sous la main, il faut que l’état lui accorde une singulière protection, et que la partie débitrice n’ait jamais le moindre avantage sur celle qui est créancière. [...]
.... d'une brûlante actualité, non ?
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